建水古称临安，亦名巴甸，是一座历史文化名城，距离昆明以南220公里处。建水城最早是南诏时修筑的土城，明洪武二十年（1387年）扩建为砖城。城周六里三、城墙高二丈五尺，四门有城楼，楼为三层，各高四丈，非常壮观。

建水人文鼎盛，在元代就始建庙学，明洪武年间建临安府学，万历年间建立建水州儒学。清代先后建立了崇正、焕文、崇文、曲江四个行院，境内人才辈出。当时建水有“临半榜”之称，即云南科举考试中榜者中临安府要占半数，堪称云南之冠，故而有“文献名邦”、“滇南邹鲁”之美誉，也被称为“古建筑博物馆”和“民居博物馆”。

餐饮

到建水旅游一定要尝尝烧豆腐和过桥米线。烧豆腐1毛到2毛一块（看豆腐的大小），可选择干湿两种佐料蘸着吃。米线2元钱就可以吃到一大碗，如果在插秧前到这里，还可以吃到建水的特产草芽，特别鲜甜。

住宿

宾馆酒店：建水的宾馆酒店都采用星级制，目前最高星级是二星级，还有一些准星级酒店。星级及准星级酒店一般在设施设备方面都比较豪华。全天供应热水，开通DVD，IDD国际国内电话，可向客人提供叫早，行李寄存等项服务，房间内部都备有一次性卫生用品，宾馆酒店内都设有餐饮部，旅客可以在里面用餐，也可要求送餐服务，在房间内用餐。酒店的房价每间标间一般在100－200元，套房一般是300－600元。

旅馆：建水的旅馆有的是单位开办的，有的是私人经营的。旅馆的设施一般较简陋，只提供干净的床，开水，公共浴室，室内电视。旅馆的房间分有单人间，双人间，三人间，四人间，每个单人间一般40－60元，每个床位一般是10－20元。其中新华书店招待所在酸角树客运站下车后往东步行十几分钟，朝阳楼东门附近，价格在20元/人以内。

铁路

建水通铁路，火车可以到昆明、石屏、蒙自、开远、宜良，但这列火车车厢狭窄而且都是硬座，不太舒服。

公路

乘坐汽车是进出建水的主要交通方式，在酸角树客运站每天都有很多班次，轿车、中巴、大客车、卧铺车都有，一般是15－20分钟一班，很方便，但汽车等客的现象也很严重。

建水到昆明、州内各县的公路里程：

建水－昆明（214KM）建水－开远（89KM）建水－蒙自（88KM）

建水－石屏（57KM）建水－元阳（117KM）建水－红河（152KM）

建水－绿春（234KM）建水－金平（230KM）建水－河口（281KM）

建水－个旧（82KM）

城内交通

建水城区有公交车可以到达城内各站点和城郊乡镇。出租车有轿车和微型面包车两种，起步价4元；到各旅游景点一般不打表，多为议价。还有很多三轮摩托车，每辆车可以坐两个人，价格很便宜，就是有点颠。