夹山，位于石门县城东南不远处，因境内森林面积大、覆盖率高、树木品种丰富被列为国家示范森林公园。而其被称为佛教圣地，则应该为山中有一禅院之故。

走进夹山灵泉禅院，发觉这禅院与我曾经到过的一些寺庙大体相同，或者红墙金瓦，或者雕梁画栋，或者经声琅琅，或者青烟袅袅。但也有不同之处，一般的寺庙都建在一山之顶，譬如五台山的菩萨顶，再如张家界的宝峰山都把寺庙修在山顶以“笑傲群山”。然灵泉禅院却把寺庙建在夹山山夹位置，掩映在苍松翠柏古樟之间，前有浩瀚的玉带湖可以洗涤凡心，后有碧绿的大山可以躲避俗雨，灵泉禅院也许只有在这种环境下才能显示出其博大精深的内涵。

在禅院内的一方空坪里，竖立着一块刻有“茶禅一味”的石碑，见证着一段远及唐宋的历史。据考证：“茶禅一味”的真谛是唐代高僧善会于公元870年在夹山开辟寺场，布经说法品茶悟出来的；碑文字体则是由宋代高僧圆悟克勤于公元1111年以禅宗的观念和思辩亲自题写。圆悟克勤在夹山说法十年，其弟子将其在夹山的传言记录整理结集为《佛果圆悟禅师碧岩录》，使茶禅文化得到发扬光大，更使佛教禅宗从“不立文字”“直指人心”发展到文字禅的一个新阶段，被誉为“禅宗第一书”。这本书被列为后世禅宗弟子必度之书，在国内外广为流传，尤其对日本的佛教文化影响很大。看来，这灵泉禅院被称为“千年古刹”并不过份。

夹山由于“寺古追唐宋”，自然能够“林深隐帝君”。曾做过大顺皇帝的李自成将军兵败禅隐夹山一说，为神气灵秀的夹山增添了不少传奇色彩。灵泉禅院的侧面，巍然屹立着雄伟壮观的闯王陵，引得无数游客前来拜偈。

夹山属城郊园林型森林公园，依托石门县城又隔离城市喧嚣，石门是联通东西南北的湘西北铁路交通枢纽，省道1848线油路穿园过境，每天10分钟即有一趟石门环城中巴客车往返夹山，游客进出方便。

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