13世紀時,瑪黑區是一片沼澤地,Marais的法文意思就是「沼澤」,直到17世紀皇室貴族進駐,興建許多豪宅府邸,加上美麗的庭園點綴,成為迷人的區域,法國大革命時期人去樓空而荒廢。
幸而在70年代政府宣佈瑪黑區為古蹟,並透過馬勒侯法令(le loi Malraux)加以保護,經過修復的建築重現風貌,吸引餐館、畫廊、服裝店聚集,漫步其中,除了逛街,欣賞歷史建築也令人賞心悦目。
今日的瑪黑區是同志活動中心,各種風格的酒吧、另類書店、情趣商店等,將瑪黑區點綴得形形色色,同志酒吧集中於舊寺院街(Rue Vieille du Temple)和不列堂尼聖十字架街(Rue St Croix de la Bretonnerie)週圍,熱鬧的夜生活不只同志最愛,年輕人也趨之若鶩。