13世纪时，玛黑区是一片沼泽地，Marais的法文意思就是「沼泽」，直到17世纪皇室贵族进驻，兴建许多豪宅府邸，加上美丽的庭园点缀，成为迷人的区域，法国大革命时期人去楼空而荒废。 幸而在70年代政府宣布玛黑区为古迹，并通过马勒侯法令(le loi Malraux)加以保护，经过修复的建筑重现风貌，吸引餐馆、画廊、服装店聚集，漫步其中，除了逛街，欣赏历史建筑也令人赏心悦目。 今日的玛黑区是同志活动中心，各种风格的酒吧、另类书店、情趣商店等，将玛黑区点缀得形形色色，同志酒吧集中于旧寺院街(Rue Vieille du Temple)和不列堂尼圣十字架街(Rue St Croix de la Bretonnerie)周围，热闹的夜生活不只同志最爱，年轻人也趋之若鹜。