“天津衛，三宗寶，鼓樓、炮臺、鈴鐺閣”，這三樣均在天津舊城內外，為明代修建。

鼓樓位於天津舊城中心，名為鼓樓，實為鐘樓。始建於清弘治六年（1493年），高三層，第二層懸有一口重達三百斤的報時鐵鐘。清光緒年間，八國聯軍侵入天津，城牆被拆除，鼓樓倖存下來作為了望臺。民國時期，鼓樓得以重建，樓頂大梁上覆以綠瓦，煥然一新。而然解放後由於城市發展，鼓樓遂被拆除。

如今的鼓樓已於2000年重建。新建的鼓樓位於天津老城廂中心，高27米，主體為鋼混結構，磚城木樓，為明清建築風格。樓上有斗拱和飛簷，綠琉璃券邊，漢白玉欄杆，脊上飛簷走獸。磚城四面做明式七券七伏鍋底券拱門，穿心門洞，四拱門上方恢復漢白玉城門石，仍鐫刻鎮東、安西、定南、拱北字樣。鼓樓的新鍾重及三噸。鐘上銘文由馮驥才、張仲先生撰寫，字體為繁體魏碑。鼓樓及週邊的商業街，既是一道亮麗的風景線，也是新的旅遊勝地。

鼓樓四週有眾多的民俗特產的小商鋪，但到了天黑會收攤，並且沒有夜市。

乘公交635、651、855、652、657、863、865可到。

永久免費開放，市民和外地遊客憑有效證件可直接領票參觀；在全市各區縣設立了19個公益票站接受團體預訂。