国家艺术馆是在马来西亚第一任首相东姑阿都拉曼的倡议下于1958年8月28日成立，艺术馆刚成立时候仅有四件受捐赠的艺术品，但现在已收藏了超过2万5千件艺术品，其中包括富含历史价值的艺术作品、当地民族艺术和雕塑品、纺织艺术及国外知名艺术家的作品。   国家艺术馆位于吉隆坡淡马鲁路，占地面积5.67英亩，紧邻马来西亚国家剧场和国家图书馆。艺术馆建筑的本身就是一件艺术品，其设计同时融入了马来传统建筑艺术和当代时尚线条艺术元素，由5个宽敞展示厅组成的建筑总面积将近1万4千平方米，面积最大的展示厅用于展示尊贵的永久收藏品，其余的4个面积较小的展示厅则用于主办当地和国外艺术家的作品展览会。