玉佛寺是澜沧王国的赛塔提腊国王于1565年下诏而建的，主要用来供奉从龙坡邦带来的碧玉佛像。玉佛系稀世珍宝，原存放在清迈王国。1547年琅勃 拉邦国王赛塔提腊统治了清迈，由于当时清迈战火连绵，赛塔提腊国王为保存好玉佛，将其带回琅勃拉邦。1560年赛塔提腊国王迁都万象，下令建造存放玉佛的 寺庙。1778年暹罗军队入侵老挝，将玉佛掠夺到曼谷至今。玉佛在老挝保存了218年。1829年玉佛寺被战火烧毁。1936年老挝王国政府对玉佛寺进行 了重建，基本上保持了其原貌。   此寺是三层高的华丽建筑，有着深奥的殿堂，其佛坛巨大。中南半岛上所有国家都瞩目的“僧伽罗佛像”一直是取得霸主地位的君王一定要掌控的象征。公元1779年被暹罗王入侵洗劫，将玉佛抢走，现存放于泰国曼古的玉佛寺。   1828 年万象被暹罗占领，整个城市成为灰烬，玉佛寺也毁于一旦。这尊祖母绿佛最终供奉在曼谷的同名的一座寺庙里直到1936年，老挝和法国的当权者决定修复此 寺。寺庙按原貌修复，但当作一个宗教艺术博物馆，把其他寺庙中的一些藏品都转存到此寺中，万象市的玉佛寺于公元1942年重建完成。   佛寺基 座的梯道旁有长龙护卫，回廊四周是高大的圆柱，寺门上是繁复的洛可可式雕饰，墙上也有许多浮雕，都是佛教故事。1954年又把路易称芬奴博物馆中老挝的藏 品存放到此寺中。可以看到许多的藏品的从国王包金的御座到高棉雕像、高质量木雕以及非常著名的门雕及形态各异、大小不一的金、玉、水晶佛像都是老挝人民艺 术宝贵的财富。