1857年弗兰茨皇帝下令拆除原中世纪的城墙，扩展城市，修建了环城大道。环城大道绿树成荫，大街两旁云集众多的各种风格的建筑物。这些建筑大都建于1861年至1888年之间，集中体现了19世纪后期城市建筑艺术的辉煌成就。市政厅属于新哥特式的建筑，国家歌剧院则体现出了文艺复兴的建筑特点。长4公里，宽60米的环城大道环绕着维也纳老城，大道内是内城，大道外是外城。它是维也纳最大的一条豪华大街。市政厅、国家歌剧院、维也纳大学等许多知名建筑就在这条大道上。