古運河依傍着南禪寺流淌，形成“江南最勝叢林”（明代對南禪寺的讚譽）寺、塔、河珠聯的特有風姿。
    南禪寺內的妙光塔，建於北宋（1104年），由宋徽宗賜名“妙光”。塔為七級八面樓閣式內木外磚結構，高43.3米，塔基為青石須彌座，檐角懸掛鐸鈴。舊時無錫城裏沒有高樓，城外都是田野，據説在幾裏以外都能聽到鈴聲。 
    南禪寺現在已經成為一座文化商城了，圍繞寺廟四週，設郵票、錢幣、花鳥、古玩市場，配以小吃、茶館等，吃、住、行、遊、購、娛，樣樣都有。白天可遛鳥、賞花、淘物；晚上，寺、塔上的燈亮了起來，沿運河的那一片也熱鬧了起來。

始建於南朝549年的江南名剎—南禪寺，初名護國寺，唐咸亨年間改名靈山寺，至北宋天聖年間（1023－1031年）稱為南禪寺。

京杭大運河在其1794公里的全程上，唯獨到無錫穿城而過，而自南禪寺起到清名橋僅長1.5公里的“水弄堂”，儲存吳越古風最為完整，又是這一“瑰寶”中的“明珠”。

公交105、201、24、313、40、81、312、53、67、85坐到朝陽廣場可到。

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